На территории НАО можно выделить три основные типа ландшафтов:
· Пойменный ландшафт (верхнее, среднее и нижнее течение реки): растительность, характерная для субарктических пойм, представлена динамическим рядом постепенно сменяющих друг друга крупнозлаковых, мелкозлаковых и заболоченных лугов, зарослей ив и ольховника (на юге) и низкорослых ивняков (на севере). Тундровые сообщества встречаются лишь небольшими фрагментами на остаточных наиболее возвышенных террасах на самом севере дельты.
· Равнинный приморский ландшафт - местами слабо всхолмленная обширная низменность, возникшая в результате последней регрессии моря. Многочисленные большие и малые озера разной степени солености часто объединены в сложные озерные системы. В связи с особенностями почвенно-ландшафтного комплекса преобладают осоково-гипновые и осоково-сфагновые болота в сочетании с плоскобугристыми болотами. На возвышенных песчаных плато и высоких морских террасах распространены пятнистые и полигональные кустарничково-лишайниковые тундры. На территориях вдоль Печорской губы и Баренцева моря получили развитие приморские луга.
· Холмисто-увалистый ландшафт представлен отдельными хребтами и сопками северной оконечности Ненецкой гряды, являющейся по происхождению конечной мореной Уральского ледника. Гряда сложена преимущественно суглинистой, валунной мореной, а наиболее высокие сопки - песками. На плоских вершинах Ненецкой гряды широко представлены кустарничково-лишайниковые и кустарничково-моховые тундры. На выположенных участках водоразделов на торфяном субстрате большие площади занимают плоскобугристо-мочажинные комплексы. Сильное расчленение рельефа ручьями и небольшими речками, текущими но западным и восточным склонам Ненецкой гряды, обусловливает сформирование склоновых лугов на крутых коренных берегах.

В зависимости от биоклиматических условий, рельефа, характера почвообразующих пород, глубины поверхностных вод различают следующие основные типы тундровых почв: аркто-тундровые глееватые, тундровые примитивные, тундровые поверхностно-глеевые, торфяно-болотные, дерновые. На песчаных и супесчаных почвообразующих породах в условиях хорошего дренажа формируются тундровые оподзоленные иллювиально-гумусовые почвы. Аркто-тундровые глееватые встречаются на острове Вайгач и побережье Карского моря, тундровые примитивные - в верхней части склонов Пай-Хоя, тундровые поверхностно-глеевые, как и торфяно-болотные, широко распространены по территории всего округа. На юго-западе округа в подзоне северной тайги формируются глеево-подзолистые почвы и подзолы иллювиально-железисто-гумусовые.Почва в верхнем и среднем течении Печоры преимущественно песчаная, в нижнем — глинистая и торфяная.

Почвообразовательный процесс обусловлен низкими температурами, коротким летом, широким распространением многолетнемерзлых пород, переувлажненностью и развивается по глеево-болотному типу. Химическое выветривание протекает слабо, при этом высвобождающиеся основания вымываются из почвы, и она обеднена кальцием, натрием, калием, но обогащена железом и алюминием. Недостаток кислорода и избыточная влага затрудняют разложение растительных остатков, которые медленно накапливаются в виде торфа.

Избыточность увлажнения как следствие годовых осадков, слабая водопроницаемость поверхностных суглинистых слоев почвы с одной стороны, а с другой стороны — краткость периода усиленного испарения (летнего жаркого времени) приводят к заболачиванию местности. В торфяниках северной части малоземельской тундры  найдены остатки бывших когда-то в этой тундре лесов. Это говорит о том, что граница распространения лесов в далеком прошлом была гораздо севернее нынешней границы, и что лес отступает под натиском тундры.
Причины заболачивания надо искать и в появлении растительности, способствующей накапливанию влаги в верхних слоях почвы, в характере самой почвы и в ее рельефе. Признаком начальной стадии заболачивания на песчаных и супесчаных почвах служит появление мха-сфагнума, который поселяется сначала в пониженных местах, а затем постепенно распространяется в стороны и вытесняет лесные мхи. За этим пионером будущего сфагнового болота начинают поселяться другие свойственные растения:вереск, багульник, пушица, клюква и др. С ухудшением почвенных условий понижается рост старых деревьев и начинается постепенное их отмирание. На суглинистых и глинистых почвах заболачивание начинается с появлением кукушкина льна, который, как и сфагнум, первоначально поселяется в пониженных местах, а впоследствии покрывает и остальную поверхность. Вслед за кукушкиным льном появляется сфагнум, рост лесонасаждений ухудшается, на еловых деревьях в большинстве случаев начинают распространяться лишайники.